Local Colours 2023

Istrios, Rhodos, hartje zomer. De temperatuur is halverwege de morgen al gestegen tot boven de dertig graden. De bloesem van sterjasmijn, citroengeraniums en kamperfoelie voorziet de nauwe straatjes van het bergdorp van een overweldigend geurenpalet. Een groepje pensionado’s zoekt er beschutting op het met wijn- bladeren afgedekte terras van het ‘kafeneion’. Ze roken stevig, dis- cussiëren onophoudelijk, drinken frappé en spelen backgammon. Eén van hen slingert voortdurend met een komboloi, een traditio- nele kralenketting om zijn hand, een schooiende straatkat zoekt er nieuwsgierig naar restjes eten. Istrios lijkt een zorgeloos Grieks dorp als vele andere; een plaats waar de tijd heeft stilgestaan. Als een roestige pick-up luid toeterend het dorpsplein oprijdt, lijkt er toch leven te komen in het slaperige oord. De chauffeur loopt naar een bejaarde man op het terras en overhandigt hem een goedgevulde plastic tas. De eigenaar van de naastgelegen ‘taverna’ krijgt twee piepschuimdozen overhandigd. Zo doet hier de visboer zijn verse vangst van de hand. Terwijl het hoge toerental van de rammelbak langzaam in het dal wegebt, keert de serene rust terug in Istrios. Alleen op zondag loopt het pleintje vol, wanneer de dor- pelingen een bezoek brengen aan de 17e-eeuwse orthodoxe Saint Merkourios-kerk. Halverwege de dag wagen een paar toeristen zich aan de verzen- gende hitte tijdens een wandeling in de omgeving. Vanaf de dorre bergrug kijken ze vol bewondering uit op de uitgestrekte stranden van Limni Beach. De bloesem heeft hier plaatsgemaakt voor de geur van bergkruiden, zoals kamille, eucalyptus en marjolein. Ha- gedisjes zoeken haastig beschutting onder een kei. Wanneer de sportievelingen uren later moe maar voldaan plaatsnemen op het schaduwrijke terras van het ‘kafeneion’, is er aan de samenstelling van het gezelschap pensionado’s nog weinig veranderd. Alleen is de frappé ingewisseld voor Metaxa. ZORGELOOS GENIETEN LOCAL COLOURS I 43