MIDDEN OOSTEN 2022/2023

3 - SILVERJET VAKANTIES MIDDEN OOSTEN Kinderen speelden in het ondiepe water, en roeiboten voeren Ieen en Xeer oN passagiers op te pikken bij Ee uitmondingen van steegjes tussenhogehuizen vankoraal, met vierkante windtorens op de daken en fraai versierd met reliëfs in pleister. Achter de variatie van huizen waren de soeks, overdekte gangen waar kooplieden in het schemerdonker zaten, in kleermakerszit in kleine nissen tussen hun opgestapelde waren.’ Aldus Sir 8ilGreE TIesiger in [ijn beroeNEste boek 8oestijnen van ArabiÆ TijEens een NaanEenlange reis over Iet ArabiscI ScIiereilanE be[ocIt Iij %Vbai in toen Nen Eaar op het punt stond om naar olie te gaan boren. Het zwarte goud zou het kleine sjeikdom voorgoed veranderen. 8ie er nV aankoNt belanEt in Eat veranEerEe %Vbai &en %Vbai van XerelErecorEs )ier staat Iet Ioogste geboVX ter XerelE Ee #Vrj ,aIliGa Net Neter VanaG Iet panoraNaterras op Ee ste verEieping kijk ik Vit op ’s werelds grootste winkelcentrum, met honderd restaurants en twaalfhonderd winkels, van Vuitton, Hermès, Chanel en elk ander denkbaar luxemerk. Er staat een geldautomaat waar je goud kunt pinnen – een goVEaVtoNaat AGIankelijk van Ee koers kost een karaats goVEstaaGje van vijG graN [onn ErieIonEerE eVro 0ok als Ee bVitenteNperatVVr tegen Ee vijGtig graden loopt, kan men binnen skiën in echte sneeuw. Een [Xarte piste in Ee [inEerenEe Xoestijn %Vbai is Ee XerelEIooGEstaE van Iet IeEonisNe r Eat kon Sir Wilfred niet zien aankomen. Hotels waren er EestijEs niet TIesiger logeerEe bij een #ritse legervrienE in diens Arabische huis met uitzicht op de kreek die de staE in tXeeÆn EeelEe m%Vbai Xas Ee grootste staE aan Ee VerEragskVst Net ongeveer vijGentXintigEVi[enE inwoners. In de kreek lagen veel inheemse vaartuigen voor anker, of ze hingen scheef in de modder langs de kust. Er waren boums uit Koeweit, sanbuks uit Sur, en zelfs een statige baghlah met een hoge achtersteven Net IoVtsnijXerk Voor Ee &ngelsen Ieetten al Eie vaartuigen dhows, een woord dat de Arabieren zich niet meer kunnen herinneren.’ )et eYotiscIe %Vbai van toen bestaat nog Aan Xeers[ijEen van Ee kreek ligt een labZrintI van kronkelstraatjes vol goVE specerijen en teYtielsoeks Perzische moskeeën en Arabische huizen van koraal met vierkante windtorens. Het enige museum van de stad is gevestigE in een Ee eeVXs Gort #etaal je in Iet #Vrj al Arab duizend euro voor een kamer en honderd euro voor een NaaltijE Iier kost een kaNer vijG tientjes en Ieb je voor anderhalve euro een broodje falafel. Tussen Bur %Vbai en %eira [oals Ee beiEe oVEe staEsXijken Ieten is ook het openbaar vervoer amper veranderd: houten abra’s zetten Arabieren in witte dishdasha’s, Aziatische arbeiders in smoezelige overalls en toeristen in korte broeken over voor een EirIaN (vijGentXintig cent) /atVVrlijk is Iet [alig oN je te laven aan Ee eYcessen Eie Ee olierijkEoN %Vbai IeeGt gebracIt oG Iet noV een met bladgoud belegde hamburger is of een hotelsuite met minibios, maxibar, privéspa, kok en butler. Omdat het contrast zo groot is, is het juist hier leuk om de oVEe staE te ontEekken Xaar Ee tijE stilstaat %Vs op naar de koraalhuizen, dwaal door de steegjes en soeks, bezoek dat fort en steek de kreek over per abra. Het boek is troVXens een aanraEer Net beIalve %Vbai ook GascinerenEe bescIrijvingen van Ioe AbV %Iabi en 0Nan er vijGen[eventig jaar geleEen Vit[agen 0ntEek Iet oVEe Arabië met de best denkbare reisgenoot: Sir Wilfred. Sander Groen, reisjournalist Jumeirah al Qasr - Dubai %e contrasten van ArabiÆ